L’histoire de Philae en bref
La majeure partie de Philae date de l’époque ptolémaïque, avec des ajouts romains ultérieurs. Le complexe n’a pas été construit en une seule fois. Le temple d’Isis a été commencé sous Ptolémée II, le temple d’Hathor a été construit sous Ptolémée VI et Auguste, et les empereurs romains Trajan et Hadrien sont associés au kiosque et à la porte qui portent leurs noms.
Il faut distinguer deux histoires. L’une est l’histoire antique des édifices sur l’île d’origine. L’autre est l’histoire moderne de leur reconstruction à Agilkia. Lorsque vous lisez un texte sur Philae, vérifiez de laquelle il s’agit. Si vous souhaitez d’abord voir les édifices, la page sur les billets pour le temple de Philae présente les informations sur l’entrée et les horaires.
Philae en un coup d’œil : chronologie
Du premier kiosque au transfert à Agilkia.
| Date | Événement |
|---|---|
| 380–362 av. J.-C. | Règne de Nectanébo Ier, dont le kiosque compte parmi les premières parties du complexe |
| Époque ptolémaïque | La construction du temple d’Isis commence sous Ptolémée II. Le temple d’Imhotep est consacré par Ptolémée V. Le temple d’Hathor suit sous Ptolémée VI |
| Auguste | Les travaux du temple d’Hathor se poursuivent |
| 98–117 apr. J.-C. | Règne de Trajan, dont le kiosque porte le nom |
| 394 apr. J.-C. | Dernière inscription hiéroglyphique datée |
| 452 apr. J.-C. | Dernière inscription démotique datée connue |
| 527–565 apr. J.-C. | Règne de Justinien, sous lequel le temple est fermé avant de devenir une église |
| 1902 | Achèvement de l’ancien barrage d’Assouan, lié à la submersion de l’île |
| 1972–1980 | Transfert des édifices à Agilkia |
| 1979 | Inscription au patrimoine mondial |
Notre sélection : une visite guidée de Philae
Un guide remet l’histoire du temple en contexte ; cette visite privée de quatre heures associe Philae au haut barrage, dont la construction a entraîné le déplacement du temple.
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Les temples ptolémaïques
Le cœur de Philae est l’œuvre des Ptolémées. Vous traversez des pylônes, des cours et des colonnades, et découvrez une maison de naissance qui célèbre la naissance d’Horus.
- Temple d’Isis : commencé sous Ptolémée II, c’est le sanctuaire principal de l’île.
- Temple d’Imhotep : consacré par Ptolémée V.
- Temple d’Hathor : construit sous Ptolémée VI et Auguste.
- Kiosque de Nectanébo Ier : un édifice plus ancien datant de 380–362 av. J.-C., à ne pas confondre avec la date du temple d’Isis.
Pour découvrir les récits représentés sur les murs, consultez la page sur Isis et Osiris.
Les ajouts romains : Trajan et Hadrien
Les Romains ont agrandi Philae. Le kiosque de Trajan tire son nom de l’empereur qui régna de 98 à 117 apr. J.-C. Ce nom ne prouve pas que tout l’édifice a été construit sous son règne, et des éléments plus anciens pourraient en faire partie. La porte d’Hadrien porte des représentations du mythe d’Osiris, que l’UNESCO met en avant.
La page consacrée au kiosque de Trajan présente en détail le pavillon et son surnom.
La dernière inscription hiéroglyphique
Une date pour la fin d’un ancien système d’écriture.
La dernière inscription hiéroglyphique datée de Philae a été gravée en 394 apr. J.-C. par le prêtre Esmet-Akhom. Attention à la formulation. Il s’agit de la dernière inscription hiéroglyphique datée, et non du dernier texte égyptien jamais écrit. Le démotique, une autre écriture, a continué d’être utilisé par la suite. La dernière inscription démotique datée connue à Philae remonte à 452 apr. J.-C.
La fin du culte et les débuts de l’église
Du temple à l’église.
Le culte d’Isis à Philae a perduré pendant de nombreux siècles. Sous l’empereur Justinien, qui régna de 527 à 565 apr. J.-C., le temple fut fermé puis transformé en église. Aucun culte régulier d’Isis n’est célébré à Philae aujourd’hui.
Histoire moderne : barrages et sauvetage
L’ancien barrage d’Assouan, achevé en 1902, est lié à la submersion de l’île d’origine. Le haut barrage a suivi dans les années 1960. Les édifices ont été démontés et reconstruits sur l’île plus élevée d’Agilkia, dans le cadre de la campagne menée de 1960 à 1980 pour sauver les monuments de Nubie. Vous trouverez les détails et les dates du transfert sur la page consacrée à l’île d’Agilkia.
Pour découvrir l’histoire de la Nubie au-delà de Philae, rendez-vous au musée de la Nubie à Assouan. Il a ouvert en 1997. Vous trouverez plus d’informations sur la ville sur la page consacrée à Assouan.
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Pour en savoir plus sur Philae.
Histoire de Philae : questions fréquentes
Qui a construit le temple de Philae ?
Principalement les rois ptolémaïques, avec des ajouts romains. Le temple d’Isis a été commencé sous Ptolémée II et le temple d’Hathor a été construit sous Ptolémée VI et Auguste.
Quand la dernière inscription hiéroglyphique a-t-elle été gravée à Philae ?
La dernière inscription hiéroglyphique datée remonte à 394 apr. J.-C. et a été gravée par le prêtre Esmet-Akhom. C’est la dernière inscription datée, et non le dernier texte égyptien en général.
Quand le culte d’Isis a-t-il pris fin à Philae ?
Le culte d’Isis à Philae a perduré pendant de nombreux siècles. Sous l’empereur Justinien, qui régna de 527 à 565 apr. J.-C., le temple fut fermé puis transformé en église.
Le temple se trouve-t-il toujours à son emplacement d’origine ?
Non. Les édifices ont été transférés sur l’île d’Agilkia. L’île d’origine est submergée.
Quand Philae a-t-il été inscrit au patrimoine mondial ?
En 1979, dans le cadre de l’inscription des « Monuments de Nubie d’Abou Simbel à Philae ».